在日常生活中，你或许会有很多疑问：椎间盘是什么？有哪些特点？下面老倪膏药（老倪祖三贴）品牌合伙人、国家健康管理师、老倪零点团队创始人张玉为大家一一解答。
老倪膏药（老倪祖三贴）答：脊柱，指人们常说的"脊梁骨"，是人体的中轴，位于人体躯干背部的正中线上，强壮而又柔韧，上承颅骨，下接髋骨，中附肋骨，参与构成胸腔、腹腔和骨盆腔的后壁。脊柱具有运动、保护、支持体重等作用。脊柱可保持身体直立，并能使上身弯曲和旋转。它由7节颈椎、12节胸椎、5节腰椎及骶椎和尾椎组成。脊柱弯曲从侧面观察，脊柱有4个生理弯曲，即颈、胸、腰、骶4个生理弯曲。颈曲和腰曲向前凸出，而胸曲和骶曲向后凸出。使脊柱有与弹簧类似的缓冲震荡能力。
每一个椎骨均由前方的椎体和后方的椎弓两部分连接而成。椎体呈短的椭圆柱状，其上下面平坦但较粗糙，四周相对光滑。椎体由表面一薄层骨密质和内部骨松质组成，因而，脊椎常因外伤使椎体压迫变扁而造成压缩性骨折，骨折时易损伤脊髓而导致瘫痪。椎弓呈弓状，由一对椎弓根、一对椎板、一个棘突、一-对横突和两对关节突构成。椎体的后方与椎弓共同围成椎孔，所有椎骨的椎孔连接构成椎管，容纳着脊髓;两侧有23对椎间孔通过脊神经。
脊髓上连大脑，下连各种感受器及肌肉等，传递各种信息给大脑，又将大脑发布的各种”命令"传递到外周，因而脊髓有着重要的功能。如果发生脊髓横断，则大脑不能控制横断面以下的肢体，即表现为截瘫。
颈椎的椎体较小，但其椎管直径宽大，呈三角形。颈部的脊髓与椎管之间有一定的间隙，所以在因外伤导致颈椎有轻度错位时，还不易损伤到颈部脊髓。第7颈椎又称隆椎，其棘突特别长，在颈后部皮下易于触及，故而在临床上可作为椎骨定位的标志。中段胸部的胸椎为典型的椎骨，上位胸椎类似于颈椎，下位胸椎与腰椎类似。胸椎的椎体呈心形，椎孔为卵圆形，且直径窄，脊髓与椎管紧贴，故而发生胸椎外伤时，稍稍发生胸椎错位，即可伤及脊髓，导致不良后果。胸椎棘突较长，上下呈叠瓦状排列，有加固脊柱作用。腰椎椎体大而厚，因腰椎活动范围大，故而也发生易损伤。腰椎的棘突与棘突之间存在较大间隙，且脊髓最下端(脊髓圆锥)几乎平第I腰椎下缘水平，所以，临床上常在腰3、4和腰4、5棘突间做腰椎穿刺。骶骨是由5个骶椎相互融合而构成的，呈三角形。尾骨由4~5个退化的尾椎融合而成。
脊柱通过椎骨间的相互连接形成。椎体之间有椎间盘，它有很强的弹性和韧性，可吸收震荡，增加脊柱的灵活性。椎间盘位于相邻的上下椎体之间，柔韧而有弹性，对椎体起着平衡和缓冲震荡的作用。人体除颈1~2椎体之间及骶尾椎外，其他椎体之间包括腰5骶1之间均有椎间盘，整个脊柱共有23个椎间盘，占整个脊柱全长的32.1%。
正常脊柱由椎骨和椎间盘组成，椎骨如上所述。椎间盘包括髓核、纤维环和软骨板。椎间盘是由结缔组织所构成的特殊结构，它担负着独特的功能。椎间盘的任何改变均会影响它正常的机械效能，干扰其正常的平衡功能、吸收和再分配力量到脊柱的正常功能。
椎间盘组织本身缺少血供，修复能力极差，加之负重大、活动多，一般在20岁以后，椎间盘就开始发生退行性改变，纤维环的韧性及弹性均逐渐减退。因此如遇外伤，尤其是积累性劳损伤，则成为纤维环破裂的诱因。也有不少患者并无明确外伤史，而是在着凉后，肌肉和韧带的紧张性增强，使椎间盘的内压增加，促进已发生萎缩的纤维环破裂。椎间盘的髓核，除以黏多糖为主的柔软基质外，其中还含少量的胶原纤维。髓核占椎间盘体积的一半以_上，因为其具有可变形的特点，所以，能恰当地传递负荷力量。椎间盘之所以能维持适当的功能，与它的含水量有密切关系，而水分又是靠多糖的含量来稳定的。纤维环与髓核的区别虽然还是很显著，但纤维环的胶原纤维呈致密的层页状，每层的纤维交错相互成直角，与脊椎成45。角，这种层页结构可更好地适应压力和张力及脊柱所造成的屈曲和旋转应力。软骨板是玻璃软骨，它仅附在血管丰富的椎体海绵质骨和无血管的髓核之间。在玻璃软骨的表面，胶原纤维与表面相互平行，在深层靠近骨骼处，胶原纤维又是垂直的。
蛋白多糖是椎间盘基质的重要组成部分，是椎间盘机械功能和化学功能的重要结构。蛋白多糖分子大，极为黏滞，并有很强的亲水性。在正常情况下，髓核具备较强的压缩性，由于蛋白多糖的特性，使其有较强大的负载能力。如果蛋白多糖果的糖链分解，则将丧失其保持细胞外水分的能力。椎间盘髓核生物化学的完整性是由其含水容积所决定的。正常情况下椎间盘承受压力并将其力再分布到脊柱去，是完成正常功能的重要部分。如果正常的蛋白多糖增多，将引起髓核液体增多，髓核内的压力上升，则易发生椎间盘突出。但是，髓核内黏多糖通过还原和再综合可产生新的平衡。蛋白多糖进行性还原，可促进胶原的纤维化，髓核因胶原沉积，纤维化增加而逐步丧失原有的可压缩性和负载能力，随时需由椎间盘的髓核在负重情况下吸收和将其应力再分布到脊柱去的功能减低，因而造成椎间盘的损伤。如有外力创伤或过大的应力作用于有损伤的椎间盘上，则更易造成椎间盘突出。
所谓椎间盘突出即纤维环破裂，髓核从破裂的纤维环处突出。髓核是一种富有弹性的胶状物质，可随外界压力而改变起位置和形状。髓核是由蛋白多糖、胶原蛋白吸收大量水分构成的。纤维环和软骨板将髓核固定，使整个椎间盘似一个水袋，髓核在其中滚动，将所受压力均匀地传递到纤维环和椎体软骨板。髓核由于外力影响会产生强大的反弹力，吸收脊柱的震荡，髓核反弹力过强，会冲破纤维环而突出，压迫神经根或马尾，形成椎间盘突出症。
有的学说认为髓核基质里的糖蛋白和β-蛋白形成自动免疫时的抗原，是这种抗原(指退行性变的椎间盘和突出的椎间盘中β-蛋白释出的，正常情况下它是被包在髓核中的)的释放，对机体持续性刺激，从而产生免疫反应，同时也弓|起神经的炎性反应，而造成疼痛。
